ಮಚ್ಚೆ ಇದೆ, ಹುಲಿಯಲ್ಲ; ಚೆಂಗೋಟುಮಲೆಯಲ್ಲಿ ನೂತನ ಅತಿಥಿ: ಕೇರಳದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಜಾತಿಯ ಹಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆ

               ಕೋಝಿಕ್ಕೋಡ್:  ಉತ್ತರ ಕೇರಳದ ಕರಾವಳಿ ಅರಣ್ಯದಿಂದ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೊಸ ಜಾತಿಯ ಹಲ್ಲಿ ಪ್ರಭೇದವೊಂದನ್ನು ಪತ್ತೆಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಹಲ್ಲಿ ಸಿರ್ಟೊಡಾಕ್ಟಿಲಸ್ ಚೆಂಗೋಡುಮಾಲೆನ್ಸಿಸ್ ಅಥವಾ ಚೆಂಗೊಡಾಕ್ಟಿಲಸ್ ಗೆಕ್ಕೋ ಎಂಬುದನ್ನು ಕೋಝಿಕ್ಕೋಡ್ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಚೆಂಗೋಟುಮಲದಿಂದ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲಾಗಿದೆ.
           ಅಮೆರಿಕ ಮೂಲದ ಸಂಶೋಧನಾ ನಿಯತಕಾಲಿಕೆಯಾದ ಜರ್ನಲ್ ಆಫ್ ಹರ್ಪಿಟಾಲಜಿಯ ಹೊಸ ಆವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಸಂಬಂಧ ಲೇಖನವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಗಿದೆ. 2009 ರಲ್ಲಿ ಚೆಂಕೋಟುಮಲದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಪ್ರಭೇದದ ಇರುವಿಕೆ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅಧಿಕೃತ ದೃಢೀಕರಣವನ್ನು 2023 ರಲ್ಲಿ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.
            ಕಳೆದ ಮೂರು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಚೆಂಗೋಟುಮಲದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದ ಎರಡನೇ ಜಾತಿಯ ಹಲ್ಲಿ ಇದಾಗಿದೆ. ಅಮೇರಿಕಾ ವಿಲ್ಲನೋವಾ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಿಂದ ಡಾ. ಆರನ್ ಬೋವರ್, ಇಂಡಿಯನ್ ಇನ್‍ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್ ಆಫ್ ಸೈನ್ಸ್ ನ ಡಾ. ಇಶಾನ್ ಅಗರ್ವಾಲ್, ಮುಂಬೈ ಮೂಲದ ಠಾಕ್ರೆ ಫೌಂಡೇಶನ್ ನ ಅಕ್ಷಯ್ ಖಾಂಡೇಕರ್, ಕ್ಯಾಲಿಕಟ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಪೋಸ್ಟ್ ಡಾಕ್ಟರಲ್ ಫೆಲೋ ಡಾ. ಸಂದೀಪ್ ದಾಸ್ ಮತ್ತು ಸ್ವತಂತ್ರ ಸಂಶೋಧಕ ಉಮೇಶ್ ಪಾವುಕಂಡಿ ಅವರ ತಂಡವು ಈ ಹೊಸ ಪ್ರಭೇದ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದೆ.
          ಸಿರ್ಥೆಡಾಕ್ ಟೈಲೆನ್ಸ್ ಎಂಬುದು ಹಲ್ಲಿಯ ಒಂದು ಜಾತಿಯಾಗಿದ್ದು, ಅದರ ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಸುಂದರವಾದ ಮಾದರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಅವು ಮಾಂಸದ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿರುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಚಿರತೆಗಳಂತೆಯೇ ಚುಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳು ಸಣ್ಣ ಜಾತಿಯ ಹಲ್ಲಿಗಳು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಹೊರಬರುತ್ತವೆ. ಅವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕಾಡುಗಳು ಮತ್ತು ಬಂಡೆಗಳ ನಡುವೆ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಗರಿಷ್ಠ ಉದ್ದ 8 ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್ ಗಳಷ್ಠಿರುತ್ತದೆ. ಅವು ಎಲೆಗಳ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ. ಹೆಣ್ಣು ಹಲ್ಲಿಗಳು ಎರಡು ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಇಡುತ್ತವೆ. ತಮ್ಮ ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ನೆಲದಡಿಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸುವುದು ವಿಶೇಷ. ಹಲ್ಲಿಗಳು ಮೊಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸಂಶೋಧಕರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಕಾಡಿನ ಬೆಂಕಿಯಂತಹ ನೈಸರ್ಗಿಕ ವಿದ್ಯಮಾನಗಳಿಂದಾಗಿ, ಅವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ. ಜೈವಿಕ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯ ಆಗರವಾಗಿರುವ ಚೆಂಗೋಟುಮಲದಲ್ಲಿ ಗ್ರಾನೈಟ್ ಗಣಿಗಾರಿಕೆಗೆ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದಿದ್ದವು. ಜನರ ಪ್ರತಿಭಟನೆಯ ನಂತರ ಗಣಿಗಾರಿಕೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು.